NBA : Trae Young fait déjà des vagues, Giannis et Harden de retour

Bonjour à tous les passionnés de la balle orange ! Nous sommes le mardi 3 mars 2026, et si vous pensiez que le calme reviendrait après le All-Star Break, détrompez-vous. À l’approche du dernier virage avant les playoffs, la tension monte d’un cran dans toutes les salles de la ligue. Entre des retours de stars très attendus, des blessures qui redistribuent les cartes et des scénarios frôlant l’absurde, cette semaine nous a offert un condensé de tout ce qui fait le sel de la NBA. Attachez vos ceintures, c’est l’heure du bilan hebdomadaire.

L’imbroglio Trae Young : une première ratée… sans même jouer

C’est sans doute l’image qui a fait le tour des réseaux sociaux ces dernières 24 heures. Trae Young, fraîchement arrivé dans la capitale pour redonner des couleurs aux Wizards, devait faire ses grands débuts jeudi face à Utah. Mais le meneur All-Star a trouvé le moyen de faire parler de lui avant même d’enfiler le maillot. Lundi soir, alors qu’il assistait à la défaite des siens face à Houston depuis le banc de touche, Young a été expulsé par les officiels pour avoir quitté sa zone de réserve lors d’une altercation. Un excès de zèle ? Peut-être. Mais pour Washington, qui compte sur son nouveau leader pour insuffler une nouvelle dynamique, ce début d’aventure est pour le moins mouvementé. On attend désormais ses premiers pas sur le parquet avec encore plus d’impatience, en espérant qu’il reste cette fois dans les limites du terrain.

Les revenants : Giannis et Harden reprennent du service

La bonne nouvelle de la semaine nous vient du Wisconsin et de l’Ohio. Après cinq longues semaines d’absence, Giannis Antetokounmpo a enfin retrouvé les parquets. Le « Greek Freak » a compilé 19 points pour son retour lundi soir face aux Celtics. Certes, les Bucks se sont inclinés face à une équipe de Boston toujours aussi souveraine, mais l’essentiel est ailleurs : Milwaukee retrouve son moteur à l’aube du money time de la saison régulière. Il faudra quelques matchs pour gommer la rouille, mais la menace Giannis est de nouveau bien réelle à l’Est.

Du côté de Cleveland, James Harden force le respect. Malgré un pouce cassé sur sa main non-directrice, le « Barbu » a tenu à faire son retour pour aider les Cavaliers à décrocher une victoire précieuse. Jouer avec une telle douleur montre l’ambition de Cleveland cette saison. À l’inverse, l’inquiétude grandit dans la Baie. Stephen Curry, touché au genou droit, va manquer au moins les cinq prochains matchs. Pour des Warriors déjà sur la corde raide, l’absence du « Chef » pourrait s’avérer fatale dans la course au play-in.

Tendances : La défense de fer des Knicks et le coup de poker des Nuggets

S’il y a une équipe qui monte en puissance, c’est bien New York. Dimanche, les Knicks ont envoyé un message fort à toute la ligue en stoppant la série de victoires des Spurs de Victor Wembanyama. Comment ? Avec une défense « old school » étouffante, limitant San Antonio à seulement 89 points. Dans une NBA moderne portée sur l’attaque à outrance, voir Tom Thibodeau verrouiller ainsi le jeu rappelle que les Knicks seront un client extrêmement pénible à jouer en sept matchs au printemps.

Pendant ce temps, à l’Ouest, les Denver Nuggets continuent de peaufiner leur effectif. En signant le meneur vétéran Tyus Jones, Denver s’offre une assurance tous risques pour sa rotation. Jones, réputé pour son ratio passes/balles perdues exceptionnel, apportera cette stabilité qui manquait parfois au banc des champions 2023 derrière Jamal Murray. C’est un mouvement discret mais chirurgical qui renforce leur statut de favoris à la succession.

À surveiller la semaine prochaine

Le calendrier nous réserve quelques pépites pour les jours à venir. Évidemment, tous les yeux seront braqués sur Washington jeudi soir pour le véritable baptême du feu de Trae Young face au Jazz. On suivra aussi de près l’évolution de l’infirmerie à Memphis : après l’annonce d’une nouvelle opération de la cheville pour le pivot Zach Edey, les Grizzlies vont devoir trouver des solutions internes pour protéger leur raquette. Enfin, surveillez le rythme des Cavaliers : avec un Harden diminué mais présent, Cleveland peut-il consolider sa place sur le podium de l’Est ? La réponse dès la semaine prochaine !