USMNT : Faut-il s’inquiéter de la méforme de Christian Pulisic ?
À quelques mois seulement du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026 sur le sol américain, l’ambiance au sein de l’USMNT oscille entre déni poli et inquiétude rampante. La défaite 2-0 concédée mardi face au Portugal au Mercedes-Benz Stadium n’est pas seulement un revers comptable dans une série de matchs amicaux. Elle a mis en lumière une statistique qui commence à peser lourd dans les valises de la sélection : Christian Pulisic vient d’enchaîner son quatorzième match consécutif sans trouver le chemin des filets sous le maillot national. Si Roberto Martinez balaie d’un revers de main l’importance des résultats pré-Mondial, le terrain, lui, raconte une histoire bien plus complexe et urgente.
Le paradoxe tactique de Mauricio Pochettino
Le constat est brutal pour celui que l’on surnomme encore Captain America. Avec une note de 3/10 attribuée par la presse spécialisée après sa prestation contre la Seleção, Pulisic semble traverser une crise identitaire profonde sur le rectangle vert. Pourtant, Mauricio Pochettino reste serein, affirmant que son groupe n’est « pas loin » de son meilleur niveau. Ce décalage entre le discours du coach et la réalité statistique pose question sur l’utilisation du joueur milanais. Pochettino cherche-t-il à trop responsabiliser sa star au détriment de son instinct de finisseur ?
Dans le système actuel, Pulisic décroche énormément, s’épuisant dans des tâches de création qui l’éloignent de la zone de vérité. Cette disette de 14 matchs n’est pas seulement le fruit de la malchance, mais le symptôme d’une animation offensive qui peine à placer son meilleur élément dans des conditions préférentielles. Pendant que Lionel Messi offre un récital et des adieux émouvants à l’Argentine avec un quintuplé face à la Zambie, l’USMNT cherche désespérément son leader technique. La comparaison est cruelle, mais elle souligne ce qui manque cruellement à cette équipe américaine : un finisseur en pleine possession de ses moyens psychologiques.
L’ombre de l’échec et la pression du pays hôte
L’actualité internationale offre d’ailleurs un avertissement sanglant à la Team USA. L’élimination de l’Italie, qui manquera son troisième Mondial consécutif après sa défaite contre la Bosnie-Herzégovine, rappelle que le prestige et le talent individuel ne garantissent rien sans une dynamique collective positive. Pour les États-Unis, le danger n’est pas de manquer la compétition, puisqu’ils sont qualifiés d’office, mais d’y faire de la figuration devant leur public. Une star en plein doute à l’approche d’un tel événement peut paralyser tout un vestiaire.
Cependant, tout n’est pas noir dans le ciel d’Atlanta. La capacité de l’USMNT à se procurer des occasions, même face à un Portugal supérieur, prouve que le moteur tourne, même s’il ratisse. Le défi pour Pochettino d’ici juin sera de restaurer la confiance de Pulisic sans pour autant rendre l’équipe dépendante de ses seuls exploits. Les avertissements pour chants discriminatoires lors du match Espagne-Égypte rappellent que le football mondial traverse une période de tension ; l’USMNT doit impérativement se concentrer sur son jeu pour éviter que la pression médiatique ne devienne toxique. Le temps presse, et le silence de Pulisic devant le but devient chaque jour un peu plus assourdissant.
