Steve Kerr et les Warriors : l’aveu d’une fin de règne ?
« Nous allons être dans le play-in. Nous le savons. » Ces mots de Steve Kerr, lâchés après une sixième défaite en sept rencontres, sonnent comme un glas dans la Baie de San Francisco. Ce n’est pas seulement un constat mathématique froid, c’est l’acceptation d’une nouvelle réalité pour une franchise qui a longtemps dicté sa loi à la NBA. En actant publiquement ce destin à quelques semaines de la fin de saison régulière, Kerr tente d’enlever un poids psychologique à son groupe, mais il souligne surtout la vulnérabilité criante d’une équipe qui semble arriver au bout de son cycle.
Une transition de pouvoir brutale
Le contraste entre le déclin des Warriors et l’émergence de la nouvelle garde n’a jamais été aussi frappant. Alors que Golden State « boite » littéralement vers la ligne d’arrivée, la ligue voit s’affirmer des visages comme Cade Cunningham, propulsé dans la course au MVP malgré ses récents pépins physiques. Les Warriors ne sont plus les chasseurs, ils sont les proies. Cette saison 2025/26 marque un tournant où l’expérience ne suffit plus à compenser l’usure physique. La dynamique actuelle, marquée par cette série noire de défaites, montre que le réservoir est vide, tant sur le plan de l’énergie que des solutions tactiques immédiates.
Cependant, le play-in est un terrain glissant que les Dubs connaissent bien. L’enjeu est désormais de savoir s’ils peuvent retrouver une étincelle pour un « one-shot » éliminatoire. Contrairement à des équipes comme le Thunder, où Alex Caruso déploie une intensité défensive désespérée, les Warriors semblent manquer de ce second souffle nécessaire pour sécuriser les matchs serrés. Ils subissent le rythme au lieu de l’imposer. Ce basculement vers le tournoi de qualification est aussi le signe d’une ligue qui ne les craint plus, préférant désormais scruter les rumeurs d’expansion ou les performances des nouveaux leaders.
L’usure des corps et des esprits
La situation à San Francisco s’inscrit dans un contexte global de fatigue extrême au sein de la NBA. Le refus de Giannis Antetokounmpo de s’arrêter malgré les recommandations médicales des Bucks fait écho à cette volonté de résister au temps qui passe, une lutte que les Warriors mènent également sur le front des blessures. Mais là où Milwaukee tente de forcer le destin, Kerr semble avoir choisi la voie de la résilience lucide. En acceptant le play-in, il prépare ses troupes à une guerre de tranchées mentale plutôt qu’à une course vaine pour une sixième place désormais hors de portée.
Les conséquences de ce constat sont lourdes pour l’avenir de la franchise. Si l’aventure devait s’arrêter prématurément lors du play-in, la question de la reconstruction totale se poserait avec une acuité nouvelle, surtout avec les bruits de couloir concernant l’arrivée de deux nouvelles franchises. Dans une NBA en pleine mutation, rester coincé dans l’antichambre des playoffs est la pire des positions : trop bon pour reconstruire via la Draft, trop fragile pour viser le titre. Les prochaines semaines diront si ce réalisme de Kerr est le début d’un sursaut héroïque ou simplement la première étape d’un long adieu.
